正月十九日时，内阁首辅大臣周延儒自请督师南下，他领兵约有五万。

京师三大营虽定兵额十万，又有春秋二班官军十六万，然种种弊病后，现有多少兵马实在难说。

五万马步，也是崇祯皇帝能抽调给他的兵员最大限额。其实南下大军到底有没有五万，不论崇祯帝或是周延儒都搞不清楚，京营的兵额素来是个糊涂账。

而周延儒南下后行军缓慢，一天只走三十里，