第149章 斩情归水月

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且说王夫人见中秋已过，凤姐的病也比先头好了些，虽说还没全好，可好歹能出来走动了。王夫人仍叫大夫天天来诊脉开药，又弄了个丸药方子，打算配调经养荣丸。这药得用上等人参二两，王夫人就去翻找，在小匣子里扒拉了半天，只找出几枝像簪子把儿那么粗的。王夫人一瞧，嫌弃得不行，就命人再去找。这一找，找出一大包参须末子来。王夫人立马就急了，说道：“平常不用的时候到处都是，真要用了，却找不着。我成天念叨，让你们把这些东西都归拢到一块儿，你们可倒好，全当耳旁风，随手乱扔。你们根本不知道这人参的好处，真要用起来，花多少钱买的都不顶用。”彩云赶忙接话：“可能是没了，就只剩下这些。上次那边的太太来要走了一些，还是您给的呢。”王夫人不信，说道：“不可能，你再仔细找找。”彩云无奈，只好又去找，拿了几包药材回来，说：“我们也不认得这些都是啥，请太太您自己瞅瞅。除了这个，真没有别的了。”王夫人打开一看，也懵了，早忘了这些都是啥药，反正里面没有一枝人参。没辙了，王夫人只好打发人去问凤姐有没有。凤姐回话说：“我这儿也只有些参膏芦须。虽说有几枝人参，可也不是啥好货，每天煎药还得用呢。”王夫人听了，只好去邢夫人那儿问问。邢夫人说：“上次就没有了，才去你那儿找，早用完了。”王夫人这下没招了，只能亲自去请教贾母。贾母赶忙让鸳鸯把当初剩下的人参拿出来，好家伙，还有一大包，根根都有手指头那么粗。贾母称了二两给王夫人。王夫人出来后，交给周瑞家的，让小厮给医生送去，又把那几包认不出的药也带上，让医生给认认，都做好记号再送回来。

没过多久，周瑞家的又回来了，说道：“这几包药都包好了，也标上名字了。不过这包人参虽然是上等货，可现在就是花三十倍的价钱也买不到这样的了。但年头太久了，这东西和别的不一样，不管多好的人参，只要过了一百年，自己就变成灰了。现在这人参虽说还没成灰，可也成了朽糟烂木，没什么药力了。太太您还是收着吧，别管粗细，好歹再换点新的才好。”王夫人听了，低着头半天没吭声，最后才说：“这可咋整，只好去买二两回来了。”也没心思看那些药了，就吩咐道：“都收起来吧。”又对周瑞家的说：“你去告诉外头的人，挑好的换二两回来。要是老太太问起来，你们就说用的是老太太的，别的别多嘴。”周瑞家的刚要走，宝钗在旁边说话了：“姨娘且慢。如今外面卖的人参没一个好的。就算有一枝整的，他们也肯定截成两三段，再镶上芦泡须枝，掺巴掺巴就卖，光看粗细根本看不出来好坏。我们家铺子常和参行打交道，我这就去和我妈说，让我哥托个伙计去和参行商量商量，让他们把没加工过的原枝好参兑二两回来。咱多花点银子也没啥，只要能买到好的就行。”王夫人一听，乐了：“还是你机灵。那就辛苦你跑一趟，这样更好。”于是宝钗就去了，过了半天回来说：“已经派人去了，晚上就能有回信。明天一早去配药也来得及。”王夫人这才高兴起来，叹了口气说：“真是‘卖油的娘子水梳头’，家里以前有那么多好东西，也不知道送人多少了。轮到自己用的时候，却到处求爷爷告奶奶的。”

等宝钗走了，屋里没别人了，王夫人就把周瑞家的叫来，问前儿在园子里搜检的事儿咋样了。周瑞家的早和凤姐她们商量好了，一五一十地都告诉了王夫人。王夫人听了，又惊又怒，可又有点犯难。为啥呢？这司棋是迎春的丫头，属于那边的人，得先告诉邢夫人一声。周瑞家的说：“前天那边太太嫌王善保家的多事，打了她几个嘴巴子，现在她正装病在家，不敢露头呢。再说司棋又是她的外孙女，她自己打了自己的脸，现在只能装忘了，等过些日子风头过去了再说。咱们要是现在过去回禀，她可能又多心，以为咱们故意找事儿呢。不如直接把司棋带过去，连赃物一起给那边太太瞧，大不了打一顿配个人家，再给姑娘指个丫头，这不就结了。要是光告诉她一声，那边太太再推三阻四的，说‘既然这样，你太太就该自己料理，还来跟我说啥’，这不就耽误事儿了。万一那丫头瞅个空寻了短见，可就不好了。这都看了两三天了，人都有个偷懒的时候，要是一时没看住，出了岔子可咋整。”王夫人想了想，说：“你说得也对。先把这事儿办了，再收拾咱们家那些小妖精。”

周瑞家的听了，就把那几个媳妇叫齐了，先到迎春房里，对迎春说：“太太们说了，司棋大了，这两天她娘求了太太，太太已经答应给她娘配个人家，今天就让她出去，再给姑娘挑个好的丫头使。”说着，就叫司棋收拾东西走人。迎春听了，眼里含着泪，好像有点舍不得。其实前天晚上她就听别的丫鬟偷偷说了这事儿，虽说和司棋有几年的情分，舍不得，可这事儿关乎风化，她也没办法。司棋也求过迎春，指望迎春能保住她，可迎春这人老实巴交的，耳朵软没主见，做不了主。司棋见这情形，知道躲不过去了，就哭着说：“姑娘好狠心！哄了我这两天，现在怎么连一句话都没有？”周瑞家的等人就说：“你还指望姑娘留你啊？就算留下了，你在园子里还咋见人。听我们一句劝，赶紧收拾收拾，悄悄地走，大家都好看点。”迎春含着泪说：“我知道你犯了大错，我就算想使劲儿留你，那不也把我自己搭进去了。你看入画不也一样，说走就走了。肯定不止你们两个，这园子里凡是大一点的丫头，估计都得走。依我看，早晚都得散伙，不如你自己走吧。”周瑞家的连忙说：“还是姑娘明白事理。明天还有打发走的人呢，你放心吧。”司棋没办法，只好含着泪给迎春磕头，又和众姐妹告别，还凑到迎春耳边说：“姑娘好歹打听着我要是受罪了，替我说个情儿，主仆一场，求您了！”迎春也含着泪答应：“放心吧。”

然后周瑞家的等人就带着司棋出了院门，又让两个婆子拿着司棋的东西。没走几步，绣桔追上来了，一边擦着泪，一边递给司棋一个绢包说：“这是姑娘给你的。主仆一场，现在要分开了，这个你留着当个念想吧。”司棋接过来，哭得更厉害了，又和绣桔抱头痛哭了一场。周瑞家的不耐烦了，一个劲儿地催，两人只好分开。司棋又哭着哀求道：“婶子大娘们，求求你们可怜可怜我，稍微等一会儿，让我去和相好的姐妹道个别，我们也好了一场啊。”周瑞家的她们都忙得很，干这事儿本来就不情愿，再加上平时就看不惯这些丫头们趾高气扬的样子，现在哪有闲工夫听她啰嗦，就冷笑着说：“我劝你赶紧走，别拉拉扯扯的。我们还有正事儿呢。谁和你是一伙儿的，道什么别，她们不落井下石看你笑话就不错了。你也就是能拖一会儿是一会儿，难道还能不走了？听我的，快走！”一边说，一边脚步不停地往后角门走去。司棋无奈，也不敢再吭声，只好跟着出去了。

巧了，正好宝玉从外面进来，看见带着司棋出去，后面还抱着些东西，心里明白这一去肯定回不来了。他听说了前儿晚上的事儿，晴雯的病也因为那天加重了，他问晴雯怎么回事，晴雯又不肯说。前天见入画走了，现在司棋又要走，宝玉心里像丢了魂儿似的，急忙拦住问道：“去哪儿？”周瑞家的她们都知道宝玉平时的脾气，怕他啰嗦耽误事儿，就笑着说：“不关你的事，赶紧念书去。”宝玉赶忙说：“好姐姐们，就站一会儿，我有话要说。”周瑞家的就说：“太太不让耽搁一会儿，你有啥道理。我们只听太太的，顾不了那么多。”司棋看见宝玉，就拉住他哭着说：“她们做不了主，你好歹求求太太去。”宝玉心里也难受，含着泪说：“我不知道你犯了什么大错，晴雯也病了，现在你又要走。都要走了，这可怎么办啊。”周瑞家的急了，冲司棋吼道：“你现在可不是副小姐了，要是不听话，我可就不客气了。别想着以前姑娘护着你，你们就能无法无天。越说你还越来劲，还不赶紧走。现在和小爷们拉拉扯扯的，像什么样子！”那几个媳妇不由分说，拉着司棋就走了。

宝玉又怕她们去告状，气得直瞪着她们，看她们走远了，才指着骂道：“真奇怪，这些人怎么一嫁了男人，沾了男人的味儿，就变得这么混账，比男人还可恶！”守园门的婆子听了，忍不住笑了，问道：“照你这么说，凡是姑娘都是好的，凡是女人都是坏的？”宝玉点点头说：“没错！”婆子们笑着说：“还有句话我们不明白，想问问你。”刚要说，几个老婆子走过来，急忙说：“你们小心点，都准备好伺候着。太太亲自来园子里了，在那儿查人呢。说不定还会查到这儿来。又吩咐赶紧叫怡红院晴雯姑娘的哥嫂来，在这儿等着领人呢。”还笑着说：“阿弥陀佛！今天老天开眼了，把这个祸害妖精弄走了，大家能清净清净了。”宝玉一听王夫人来清查，就知道晴雯肯定保不住了，飞也似的往怡红院赶去，所以后面那些幸灾乐祸的话他都没听见。

宝玉赶到怡红院，只见一群人在那儿，王夫人在屋里坐着，脸色铁青，看见宝玉理都不理。晴雯已经四五日水米未进了，病恹恹的，现在被人从炕上拉下来，头发蓬乱，脸也没洗，两个女人才架着她走。王夫人吩咐，只许把她的贴身衣服扔出去，好衣服留下来给好丫头们穿。又让人把这儿所有的丫头都叫来，一个个过目。原来王夫人那天生气之后，王善保家的趁机告倒了晴雯，园子里本来就有和晴雯不对付的人，也跟着说坏话。王夫人都记在心里了。因为过节忙，就忍了两天，今天特意来亲自查看。一是为了晴雯的事儿，二是因为有人说宝玉大了，懂事了，都是被屋里的丫头们带坏的。这事儿比晴雯一个人更严重，所以从袭人开始，到最小的做粗活的小丫头，王夫人都亲自看了一遍。王夫人问：“谁和宝玉同一天生日？”本人不敢答应，老嬷嬷指着说：“这个蕙香，也叫四儿的，和宝玉同一天生日。”王夫人仔细打量了一下，虽然比不上晴雯一半漂亮，可也有几分清秀。看她的举止，聪明都写在脸上，打扮也和别人不一样。王夫人冷笑着说：“这也是个不知羞耻的。她背地里说，同一天生日就是夫妻。这是你说的吧？你以为我离得远，啥都不知道呢。我就这么一个宝玉，能眼睁睁地看着你们把他带坏吗？”四儿听王夫人说出她平时和宝玉的悄悄话，脸刷地红了，低着头直掉眼泪。王夫人马上让人叫她家人来，领出去配人。又问：“谁是耶律雄奴？”老嬷嬷们就把芳官指了出来。王夫人说：“唱戏的女孩子，肯定是狐狸精！上次放你们走，你们赖着不走，就该老老实实的。你倒好，还作妖，教唆宝玉干这干那。”芳官急忙辩解说：“我可没教唆什么。”王夫人笑着说：“你还嘴硬。我问你，前年我们去皇陵的时候，是谁教唆宝玉要柳家的丫头五儿了？幸好那丫头短命死了，不然进了园子，你们还不得合伙把园子搅翻天。你连你干娘都欺负。别人就更别说了！”说完就喝令：“叫她干娘来领走，赏她出去自己找个女婿。把她的东西都给她。”又吩咐，上年凡是姑娘们分的唱戏的女孩子们，一个都不许留在园子里，都让她们的干娘领出去，自己找婆家嫁了。这命令一下，那些干娘都感恩戴德的，都约好了一起给王夫人磕头，然后领人走了。王夫人又在屋里翻箱倒柜地搜查宝玉的东西。只要是看着眼生的东西，都让人收的收，卷的卷，拿到自己房里去了。王夫人说：“这才干净，省得别人说闲话。”又吩咐袭人、麝月她们：“你们小心点！以后再有一点出格的事，我绝不轻饶。今年不宜搬家，先凑合过了今年，明年都给我搬出去，省得心烦。”说完，茶也不喝，带着人又去别的地方查看了。这事儿先说到这儿，后文再讲。

再说宝玉，本以为王夫人就是来随便搜检搜检，没什么大事，没想到王夫人这么大发雷霆。王夫人指责的那些事，都是平时说的话，一字不差，宝玉知道肯定没法挽回了。虽然心里恨不得一死了之，可王夫人正在气头上，他也不敢多说一句，多走一步，一直跟着王夫人送到沁芳亭。王夫人命令他：“回去好好念书，明天我可要考你。我这次可是动真格的了。”宝玉听了，只好回来，一路上心里琢磨：“是谁这么爱告状？这儿的事又没人知道，怎么都被说出来了。”一边想，一边进了屋，看见袭人在那儿掉眼泪。走了最得力的晴雯，袭人能不伤心吗？宝玉也倒在床上哭起来。袭人知道他心里最放不下的就是晴雯，就推推他劝道：“哭也没用。你起来，我跟你说，晴雯已经好了，她这一回家，能好好养几天。你要是真舍不得她，等太太气消了，你再去求老太太，慢慢地把她叫回来也不难。太太也就是一时听信了别人的谗言，气头上才这样的。”宝玉哭着说：“我到现在都不知道晴雯犯了什么弥天大罪！”袭人道：“太太就是嫌她长得太漂亮了，有点轻浮。在太太看来，这么漂亮的人肯定不安分，所以讨厌她。像我们这种长得粗笨的，倒没事。”宝玉说：“这也罢了。咱们平时私下说的话怎么也被知道了？又没有外人传出去，这可太奇怪了。”袭人道：“你也不忌讳，有时候一高兴，就不管有没有人了。我也给你使过眼色，递过暗号，可别人还是知道了，你却没察觉。”宝玉说：“怎么别人的错太太都知道，就不挑你和麝月、秋纹的毛病呢？”袭人听了这话，心里一动，低着头半天不知道怎么回答，只好笑着说：“也是啊。要说我们也有开玩笑不小心的时候，太太怎么就忘了呢？可能还有别的事，等处理完了再处置我们，也说不定。”宝玉冷笑着说：“你可是出了名的大好人，麝月和秋纹又是你带出来的，怎么会有犯错该罚的地方呢！只是芳官还小，太机灵了，有点仗着自己聪明欺负人，让人讨厌。四儿是我害了她，那年我和你吵架之后，把她叫上来做些细活，可能抢了别人的风头，才有今天。晴雯和你一样，从小在老太太屋里长大，虽然她长得比别人漂亮，可也没什么错处。就是她性格直爽，说话厉害点，也没得罪过你们啊。可能就是因为她长得太漂亮了，才被这美貌所误。”说完，又哭起来。袭人听了这话，觉得宝玉好像怀疑自己，也不好再劝，就叹口气说：“天知道怎么回事。现在也查不出是谁告的状，哭也白哭。你还是养足精神，等老太太高兴的时候，再把晴雯要回来才是正理。”宝玉冷笑着说：“你别安慰我了。等太太平静了再去要，还不知道晴雯的病能不能等。她从小娇生惯养，什么时候受过委屈。连我都得让着她。她这一去，就像一盆刚抽出嫩箭的兰花被扔到猪窝里。她又病得那么重，心里一肚子气。她又没有亲爹亲娘，只有一个不成器的姑舅哥哥。她肯定不习惯，还不知道能不能再见她一面呢！”说着越发伤心起来。袭人笑着说：“你这可真是‘只许州官放火，不许百姓点灯’。我们偶尔说句不太合适的话，你就说不好，你现在却在这儿咒晴雯，这像话吗？她就算比别人娇贵点，也不至于这样。”宝玉道：“我不是咒她，今年春天就有兆头了。”袭人忙问啥兆头。宝玉道：“那阶下好好的一株海棠花，无缘无故死了半边，我就觉得要出事，没想到应在她身上了。”袭人听了，又笑起来，说道：“我本不想说，可又忍不住。你也太婆婆妈妈了。这话哪是你个读书的爷们该说的。草木怎么会和人有关系呢？你要再这么婆婆妈妈，可真成呆子了。”宝玉叹道：“你们哪里知道，不只是草木，天下万物都是有情有理的，就像人一样，遇到知己，就会有灵验。往大了说，有孔子庙前的桧树，坟前的蓍草，诸葛祠前的柏树，岳武穆坟前的松树。这些都是堂堂正正、充满正气的东西，千古不朽。世道乱就枯萎，世道好就繁荣，几千年来，枯了又活过来好几次。这难道不是预兆吗？从小了说，就像杨太真沉香亭的木芍药，端正楼的相思树，王昭君冢上的草，不也有灵验吗？所以这海棠花也是因为晴雯要出事，才先死了半边。”袭人听了这一通痴话，觉得可笑又可叹，就笑着说：“你这话可真让我生气。晴雯算个什么东西，你为她费这么多心思，还拿她和那些正经人比。再说了，就算她好，也比不上我的地位。就算这海棠花有预兆，也该先应在我身上，还轮不到她。难道我要死了？”宝玉一听，赶紧捂住她的嘴，劝道：“你这是何苦呢？一个还没弄清楚，你又这样。罢了，别再说这事了，别弄得去了三个，又搭上一个。”袭人听了，心里暗喜，想：“要不是这样，你也没法收场。”宝玉就说：“以后别再提了，就当她们三个都死了，也没什么大不了。况且以前也有人死过，我不也好好的，这道理是一样的。现在先说说眼前的事，把晴雯的东西，悄悄地打发人送出去给她。要是有咱们平时攒下的钱，拿几吊出去给她养病，也算是你们姐妹一场。”袭人听了，笑着说：“你可别把我们看得又小气又没良心。这话还用你说，我早就把她平时的衣裳和各种东西都收拾好了，放在那儿。现在白天人多眼杂，怕出事，等晚上，偷偷叫宋妈给她送出去。我还有攒下的几吊钱，也给她吧。”宝玉听了，感激不尽。袭人笑着说：“我本来就是出了名的好人，连这点好名声都不会赚吗？”宝玉听了她的话，赶忙陪笑安慰了一会儿。晚上果然偷偷让宋妈送去了。