第31章 府试

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大明的政治体制是五成人治五成法治，一切全凭印把子说话。掌握印章的地方、部门最高长官就是土皇帝，在朝廷收走他的大印之前，他的地盘上，没有任何人可以对抗他，下属的任何权力都是由他分配，只有他盖章署名的命令才有效力。

大多数的主官在这个体制下很容易心态失控，对自己的能力产生不切实际的幻觉。

凤阳府丞被临时推出来代理知府职责，就非常人间清醒。自己只需要不出纰漏，等待两个月后新知府上任即可。若是新知府发现接了一个烂摊子，自己想不被收拾都难。

府丞旁观者清，如果只有正阳关或临淮关被冲击，那当地知县就是唯一的责任人；结果两个钞关先后被破，知府就当仁不让地被朝廷祭旗了。

这里面肯定有蹊跷，府丞也不想深究，关他屁事。真论起来，府丞的地位比较尴尬，如果知府不授权，他的地位不如排名在他后面的推官。

眼下凤阳府最大的事就是府试。大明最重要的事就是有关读书人前途的事，府试不能搞砸了。

知府是在三月下旬被免职的，府丞被赶鸭子上架主持四月一日的府试，他有点心虚。

与后人想像的不同，大明大部分县一级的知县、县丞、教谕和府一级的府丞、推官等五、六、七、八、九品官员，是由秀才、贡生担任的，少部分重要的大府、大县的知县、和府里的佐贰官才由举人、进士担任。

但是秀才贡生出身的官员注定了他们的天花板非常明显。就如同杨植的前世，大部分基层公务员干到退休，最大的希望是获得科级待遇。

府丞就是贡生出身，他放出公告，府试日期不变，四月一日在府学举行。

好在凤阳府县同城，杨植和几个童生看考场非常方便。

府学和县学都是收秀才入学的地方，两者没有高低等级之分。杨植又多了一个烦恼：考上秀才后，上府学好还是上县学好？

人生处处是选择呀！考上进士后是当翰林还是当京官还是当地方官？是去边关谋个侯、伯爵位还是入阁做个大学士？

杨植正艰难地思考前途何去何从，这时，有人拍了拍他的肩膀，一个声音高喊着：“府学到了！”

杨植定睛细看，只见面前是一个小池塘，池塘上有一座桥，过了桥是一座门，门楣上书“儒学门”三字，门内隐隐有文昌阁、明伦堂等建筑，池塘周边种植的槐树、柳树迎风摇摆，却是阴风阵阵，愁云惨淡。

杨植端详一会，失声叫道：“这府学端的不是好去处！儒生养浩然正气之所在，怎会如此险恶？”

旁边一个老童生却笑道：“后生仔年轻，又是新来凤阳城。你却不知道凤阳城里，死人最多的地方不是县衙大牢，而是府学！”

杨植惊疑不定，问道：“此话怎讲？”

老童生长叹一声：“每年府试，各县来的考生都有发疯的、上吊的、投塘的！不知多少冤魂留连此处，每逢雨夜，啾啾低泣！”

杨植身为唯物主义者，自然不信，说道：“都市传说当不得真，自己吓自己罢了！”

老童生见周边的学子都围上来，压低声音道：“二十年前，咱们凤阳府亳州有位考生在此考完后，出门就投塘自尽！以后每逢雨夜，府学的秀才都能看到那考生湿漉漉地在府学游荡，逢人就说：‘子曰，子曰’！”

学子们后背生出寒意，不禁低头思索“子曰”的意思。

老童生停顿半晌，见众考生百思不得其解，笑着揭开谜底：“子曰者，是那一年的试题！子曰二字，《论语》、《大学》几乎每页有之，以何破之？

那考生枯坐一天，一个字也没有写出来，交上白卷，出门就投塘自尽了！考生一缕冤魂不散，以后每到雨夜即在府学游荡，见人就说‘子曰’！府学教谕请了龙兴寺的大师做了水陆道场超渡他也没有用！”

众考生听到迷底，恍然大悟：这个题目根本无从下手，《论语》大部分段落都有“子曰”二字！

一时半会大家也想不到好的破题，又追问道：“那后来如何？冤魂如今还在府学吗？”

老童生哈哈笑着说：“直到某年有一秀才，晚上出宿舍便溺时遇到冤魂，答曰‘匹夫而为万世师，一言而为天下法。’那冤魂大笑道：‘吾瞑目矣！’从此不再出现，想必是投胎转世去了！”

众考生反复推敲，这个破题中正淳和，如春风拂面，又隐含读书人的骄傲，没有哪个破题比它更好。难怪冤魂得偿所愿，解开心结！不禁啧啧称赞，边议论边纷纷散去。

四月一日凌晨，正是黎明前最黑暗的时候，杨植早就起床，洗漱完毕，正要出门，却见袁守诚和冯氏守在自己的屋门口，冯氏拎着食盒，袁守诚则脸色阴沉。

杨植心中感动，说道：“爹娘在家等我的好消息！”

袁守诚看着这个捡来的便宜儿子，心中千言万语不知从何说起，想了又想，终于忍不住说：“你还是不要去考科举罢！”

此话从何说起？杨植一时愣住，旁边的冯氏怒道：“哪有当爹的不让儿子有息的！你无情你残酷你无理取闹！你也配当爹！”

女人当家，房倒屋塌！都是自己太软弱了！

袁守诚长年积压的郁闷今天暴发出来：“那你就不无情！？不残酷！？不无理取闹！？”

冯氏反问：“我哪里无情！？哪里残酷 ！？哪里无理取闹！？ ”

袁守诚：“你哪里不无情！？哪里不残酷？哪里不无理取闹！？”

冯氏怒道：“我就算再怎么无情再怎么残酷再怎么无理取闹，也不会比你更无情更残酷更无理取闹！”

袁守诚也怒了：“好，既然你说我无情我残酷我无理取闹，我就无情给你看残酷给你看无理取闹给你看！”

冯氏从院子的木盆里随手抄起捣衣的棒棰，舞了个棍花，柳眉倒竖道：“你袁家刀法不过如此！我冯家棍棒更无情更残酷更无理取闹！”

好吧，打不过她，说也说不过她！

袁守诚转向杨植道：“我袁家世代忠良，奉公守法。但你对领导没有敬畏之心，蔑视法律规则，如果让你当了大官，必定是祸害大明的操莽之辈！”

杨植叫起撞天屈，朝向冯氏说：“娘，你看看你丈夫，连自家的儿子都冤枉！没有人比我更遵纪守法，没有人比我更敬畏上官，没有人比我更热爱大明！”

袁守诚一针见血地指出：“你还能更狡辩吗？你当初说为了赵大张二在红花教升职才搞事的，我后来才知道，原来你先发制人报复知府，利用了红花教！

你如此轻视官府，扳倒一位四品大官！也就是我们自家人关起门来偷偷说，如果传出去，别人会怎么看我，你让我怎么做人！”

杨植开始狡辩：“是知府不遵守规则在先！我身为凤阳县案首，按潜规则，我就应该通过府试！前知府冒天下之大不韪，竟然放话要黜落我。他破坏规则在先，我只是先发制人的防守反击！”

冯氏连连点头道：“是极是极！你老不死的活回去了！别人欺负你到头上了还忍！难怪你袁家一百年还是百户，我冯家已经升到指挥使！还想拿你家的失败经验来指导我的孩子，你死开！”

杨植躬身对便宜父母亲行了礼，接过食盒出门考试去了。

府试依然是县试那一套流程，考试时间不按时辰，只按天色。考生黎明前进考场，天黑前交卷。

搜检之后考生拿了号牌进入明伦堂找到座位。待到天蒙蒙亮，衙役照例举着一个牌子在考场穿行。