第九十四回 赤子居心寻师觅父 小人得志断义绝情

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第二天黎明，蒋平走出破庙，来到玄月观，扯着嗓子大声呼喊：“平山兄在哪里？平山兄在哪里？”声音在道观里回荡，就像空旷山谷里的回响。李先生听到声音，疑惑地说道：“哪个在叫我呀？”说着便迎了出来，嘴里还念叨着：“哪位？哪位？”他看到是一个身材矮小、瘦得像根竹竿、年纪大约四十岁左右的人，两人连忙相互作揖。李先生客气地问道：“请问尊兄贵姓？有何见教？”蒋爷听李先生是浙江口音，也操着乡音说道：“小弟姓蒋，无事不敢贸然打扰，能否借一步说话？”说话间，李先生便把蒋爷让进屋内，两人对面坐下。蒋爷说：“听说尊兄要去九仙桥办事，兄弟我要去湘阴县找个熟人，正好同路，就像同一条轨道上的列车，特来搭个伴儿，希望尊兄能带上我，不知可否？”李先生一听，高兴地说：“那可太好了。我正发愁一个人路上寂寞呢，就像独行在沙漠中的旅人，难得尊兄来到，你我同船，那可太妙了。”

两人正说着，只见老道带着船户来见，说好了船价，价格低得就像白捡一样便宜。老道又说：“有个人很能干，也很稳重，能服侍先生，就像贴心的管家。”李平山说：“带他来让我看看。”蒋爷赶忙笑着阻拦道：“李兄，你我乘船，何必再用人呢？到了湘阴县，还怕找不到人吗？就像到了热闹集市还怕买不到东西。”李平山想了想，说：“也罢，如今有了尊兄，咱们二人路上相互照应就行。到了那儿，再雇人也不迟。”便告诉老道，不用雇人服侍了。蒋爷暗自高兴，心想：“少了一个人，我蒋某就能少费些力气，就像减轻了肩头的重担。”他们约定第二天一早就赶紧开船。蒋爷便在李先生这儿住下了。李先生收拾行李时，蒋爷帮忙捆绑，做得十分妥当，就像经验丰富的行李打包专家。李先生非常高兴，觉得自己真是找对了伙伴，就像在黑暗中找到了明灯。

第二天黎明，搬运行李上船，全靠蒋爷忙前忙后，就像不知疲倦的搬运工。李先生心里很过意不去，连连道谢，那感谢的话语就像连珠炮一样。诸事准备就绪，翁大兄弟撑起船，向前行驶。一路上，蒋爷说说笑笑，就像专业的喜剧演员，把李先生逗得前仰后合，他不停地赞扬蒋爷，又是摇头，又是咂嘴，还不自觉地用脚画圈，那副酸腐的样子简直让人忍俊不禁，就像滑稽的小丑。

突然，只听哗啦啦一阵巨响，就像山崩地裂一般。翁大喊道：“风来了！风来了！快找避风的地方！”蒋爷立刻站起身，走到舱门一看，还以为翁大他们在说谎，没想到真的刮起了大风，那风就像发怒的猛兽。大家急忙把船靠岸，躲在一个山环环绕的地方，这里十分偏僻幽静，就像被世界遗忘的角落。李平山看了，心里充满了惊疑，悄悄地对蒋爷说：“蒋兄，你看这个地方，可真让人害怕，就像恐怖电影里的场景！”蒋爷安慰道：“遇到这么大的风，也是没办法，只能听天由命了，就像在暴风雨中漂泊的小船。”

忽然，外面传来“哐哐哐”的锣声，就像急促的战鼓。李平山吓了一跳，和蒋爷一起出舱查看，只见几只官船从这里经过，因为风太大难以前行，也在这里停泊了下来。蒋爷看了，松了口气说：“好了，有官船在这儿，咱们就没什么危险了，就像找到了坚固的堡垒。”果然，那两个贼人看到有官船，不敢轻举妄动，只好在船后安心休息，就像被驯服的野兽。李平山和蒋爷在这边观望，突然，从那边官船里出来一个人，沿着船吩咐道：“老爷说了，让你们把铁锚下得稳稳的，别摇晃。”众水手齐声答应。

李平山看到这个人，顿时满心欢喜，就像在沙漠中看到了绿洲，高声喊道：“那边可是金大爷吗？”那人抬头往这边一看，说：“那边可是李先生吗？”李平山急忙回答：“正是，正是，请大爷往这边来些。请问这位老爷是哪位？”那人说：“先生不知道吗？老爷奉旨升为襄阳太守了。”李平山听了，惊讶地说：“哎呀！有这等事，太好了，太好了。麻烦大爷在老爷跟前回禀一声，就说我求见。”那人说：“既然如此……”回头吩咐水手搭跳板，把李平山接到大船上去了。蒋爷看了，心里十分纳闷，不知道这位官员和李平山是什么关系，就像陷入了一团迷雾。

原来，这位官员不是别人，正是曾经遭贬、正直无私的兵部尚书金辉。因为包公向圣上奏明，要先剪除襄阳王的羽翼。襄阳太守这个职位至关重要，必须用一个赤胆忠心的人，就像坚固城堡需要忠诚的守卫。包公因为金辉曾两次上奏章参劾襄阳王，便在皇上面前极力保奏他。仁宗天子也念及金辉的正直，所以任命他为襄阳太守。那个主管就是金福禄。

蒋爷正纳闷呢，只见李平山从跳板上走过来，仰着脸，鼓着腮帮子，摇着膀子，扭着腰，就像一只骄傲的大公鸡，见到蒋平也不理睬，径直走进舱内。蒋爷心里暗忖：“这小子是什么东西！怎么这么酸腐，就像变质的水果！”只好随后也进了舱，问道：“那边的官船，李兄你认识吗？”李平山过了好一会儿，才翻了个白眼说：“怎么不认识！那是我的好朋友。”蒋爷心想：“这酸劲儿还真不是装的。”又问道：“是哪位呀？”李平山说：“他以前做过兵部尚书，现在被任命为襄阳太守，就是金辉金大人，谁不知道啊。我现在要跟着他去上任，也不去九仙桥了。明天一早我就要把行李搬到那边船上去，你只好自己去湘阴了。”这小人一旦得志，立刻就变了副嘴脸，之前还称兄道弟，现在直接就你我相称了，就像换了个人似的。

蒋爷说：“既然这样，这船钱怎么办呢？”李平山说：“你坐船，自然是你给钱，怎么问我呢？就像吃饭自己买单一样。”蒋爷说：“原本说好了是搭伙，大家公摊，我一个人怎么拿得出来呢？”李平山说：“那跟我有什么关系，我可不管。”蒋爷说：“也罢，实在没办法，借给我几两银子吧。”李平山一听，又翻了个白眼说：“咱们不过是萍水相逢，能有什么交情，一开口就借几两银子。你别瞎闹好不好？现在太守就在这儿，你再这样，我把你送官治罪，到时候可别后悔！”蒋爷听了，心里怒骂：“好你个小子！翻脸比翻书还快，真是可恶至极，就像凶狠的恶犬！”这时，忽然听到跳板上传来脚步声，李平山赶忙迎了出去。蒋爷则躲在舱门的扇后面，侧耳细听。

他们到底在说些什么呢？欲知后事如何，且听下回分解。