第9章 小猎户

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裴行俭这两天总是想起沙漠行刺的事，此刻突然想：那个突厥刺客是天纵之才，令人艳羡，然而，我朝又何尝没有奇才呢？西域争战不休，正是英雄一竞长短之时。这少年一看便是浑金璞玉，若能善加锤炼，谁说就一定没有那个突厥刺客的本领呢？

法曹参军气得紫胀了脸，大喝起来：“氓庶之人，竟敢殴打官吏！先杖八十，关进死牢！”

小猎户一边挣扎一边吼：“我没有打他！”

吕休璟低声对裴行俭说：“都被我们看见了，竟然还要耍无赖。”

裴行俭摇头，想：依唐律，殴打官吏是大罪，无论情由，殴伤者流二千里，折伤者绞。想要活命，只能抵死不认。这少年的确凶暴残忍，有虎狼之性。然而，边陲之地贫苦野蛮，小民素无教养，稍有触犯便行笞杖，怎能苛责一个孩子懂得礼义？我朝大将军李积在这个岁数时，不也是个逢人便杀的“无赖贼”吗？如果有真豪杰而不能为我所用，那才是天下最大的憾事。

他对这小猎户起了袒护之心，便觉得被打的不过是个惩虐肆威的小吏罢了，算得了什么“以下犯上”？这少年落在这位卢参军手里，必死无疑，未免有些可惜。何不令他投军杀敌，将功折罪？

裴行俭阻止了西州兵们杖打，见小猎户一脸卑屈绝望的傲慢凶戾，突然想起古史上的荆轲、豫让之辈，那些游侠刺客穷途末路之时，是何等激烈悲壮。

他隐隐觉得自己这想法有哪里不对，正沉思间，突然听见自己的骏马嘶鸣了一声。

原来，有小吏将他的漆黑骏马牵了过来，刚进中门，骏马居然挣脱缰绳跑了过来。

裴行俭有些诧异，以为它是见了主人欢喜。谁知骏马竟一直跑到小猎户身侧，如同撒欢一般冲着他脖子嗅了嗅，还舔了舔他脸上的血。

裴行俭望着这一幕，猛然惊呆了：马通人性，这马为何像是识得这少年？

他想起了那条绑在马腿上的黑布，一个黑蒙蒙的念头渐渐冒出，接着，在头脑中雷电般炸裂开——没有任何凭据证明，那天晚上最后逃走的刺客，是一个突厥人。那人可以是任何人，可能就在西州城内，甚至有可能此刻就站在自己眼前！

这念头让裴行俭两手微颤、头发直竖，仿佛面对着什么恶怖惊人的异象。

他回想那天夜里沙漠刺杀的情形，疑问不断涌上。

突厥可汗远在数千里之外，那一行几十人，如何深入唐境，通过唐人关卡？又如何查明情况，进入沙漠？这些全是可汗安排的？几乎不可能。突厥人为刺杀提供了钱财和人手，但那些复杂、周密的计划，光靠突厥人根本做不到，他们一定另有帮手，甚至很可能，帮手就在西州。

半晌，他才完全镇静下来，再次打量眼前少年。

裴行俭对见过的人过目不忘，然而，那天夜里刺客蒙着脸，且须臾就消失了，根本无从辨认。而单看身形，的确约略有几分相似。他又猛地望向少年的眼睛，想找到那黑布之下唯一能看清的、血腥蒙昧又狂迷悖乱的目光。可是小猎户眸中怒火一收，便看不出任何悲喜之色，反倒有些呆愣愣的。

裴行俭若有所思的注视似乎也让小猎户觉察到了，他不安地抬眼偷望。

两人对视一瞬，都在暗中揣测起来。

裴行俭疑心大盛，杀意渐生，神色却更温和了，问：“你叫什么名字？”

“小民姓党，叫党九。”他嘴里自称小民，却十足桀骜，似乎根本不屑同裴行俭说话。

裴行俭想：这算什么名字？

“你为何打人？”

可巧这时，那被打得晕死的小吏醒了过来，便一边痛呼一边哭诉经过，称自己只不过责问小猎户为何受到征召却躲避在此，不去蹴鞠场应选，便被他暴打至晕厥。

党九怒问：“小民受了伤，为什么还要陪官老爷打猎？”

“你喜欢这匹马吗？我把它送给你如何？”

“小民只会骑驴。”

众人见这小畜生凶顽傲慢，裴行俭居然还如此和气地同他说话，不禁都惊诧莫名。法曹参军尤其莫名其妙，甚至显得十分惊慌。

裴行俭觉得少年渐渐警惕了起来，还想继续试探，却不能为人所觉察。他想起，那天夜里自己曾经射中过那个黑衣刺客，便问：“你说受过伤，所以不愿去参加游猎？伤在何处？”

党九撩起裤子，说：“小民在河边被尖石头磕伤了腿。”

他大腿处果然有一道新伤，伤口一片乌紫之色。裴行俭命人去传医官，医官诧异地问：“怎么搞成这个样子？”

“夏天热，怕感染，浇了烈酒，擦了草药。”

医官毫不客气地说他胡来，取了药箱为他重新上药。党九起初疼得轻轻抽气，擦上的疮药甚是清凉，他紧皱的眉松开，嘀咕了一声：“谢老伯。”这畜生大概从未对人说过谢字，说完脸已经涨得通红了。

裴行俭暗地里举起一支箭，指了指箭头，带着疑问向医官示意。医官轻轻摇头，表示伤口是什么造成的，已经看不出来了。

裴行俭左思右想，一堆疑问横梗心头：这人到底是不通事理的顽愚孩子，还是亡命之徒？眼下应该如何处置呢？

如果党九就是那名刺客，绝不可能孤身在西州城内。这里多半还有他的同伙。将人下狱拷问，并无意义。亡命之徒眼见必死，是无论如何不会开口的。最好的法子，是把他放在身边观察，寻找端倪。但是，这就像枕着一柄极其锋利的无鞘宝剑睡觉，一不小心就把自己脑袋切下来了。

为了攻打远在千泉的突厥可汗，裴行俭需要在西州做许多准备，他告诉哥利他会在此地牵延两、三个月，并不全是谎话。如果城内有奸细，说不定会给他带来大麻烦。

裴行俭觉得，党九可以当一个绝佳的诱饵，不妨以“打草惊蛇”之策，让他的同伙以为已经暴露，这样他们说不定会忍不住动起手来，正好安排围捕，将他们一网打尽。

法曹参军问要不要将党九押入牢狱。裴行俭摇头，对党九说：“明天游猎，你不必动手，就为我们带路好了。”

“我家婆婆病了，我不能去。”

他越是拒绝，裴行俭越觉得有蹊跷，说：“既然如此，也让医官为她看看，现在就去。”

党九十分焦躁烦乱，很勉强地同意了。

吕休璟越看越觉得惊奇，暗想：裴行俭到底为何对这小猎户如此关注呢？