第99章 我也是受害者

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“停车！”朱见沥的声音带着一种他自己都没察觉的、模仿父皇的威严。

汤杰一愣：“殿下？外面脏乱……”

“本王要下去看看。”朱见沥的语气不容置疑。

他想起父皇那句“不仅要看百姓吃的是什么，还要亲自尝一尝”，光看怎么能行？得尝尝！不是尝味道，是尝尝这“疾苦”的滋味。

于谦眼中精光一闪，胡子似乎都顺溜了些，立刻道：“臣陪殿下同往。”

汤杰挠挠头，只好也跟着跳下了车，像尊铁塔似的护在朱见沥身侧，牛眼警惕地扫视着四周，手按在刀柄上，仿佛随时准备砍翻任何可能冲撞殿下的“刁民”——虽然那些灾民连站直的力气都快没了。

朱见沥深吸一口气，空气中弥漫着尘土和腐臭的气息。

他走到一个抱着婴儿的妇人面前。

妇人瘦得颧骨高耸，眼窝深陷，怀里的婴儿哭声微弱得像只小猫。

“大婶……”朱见沥开口，声音有点干涩，“孩子……不能吃那个。”他指了指妇人手里攥着的半截草根。

妇人茫然地抬头，看到朱见沥虽然年幼但气质不凡，身边还跟着两个气势不凡的“大人”，吓得往后缩了缩，赶紧抱紧了孩子，眼神里满是惊恐。

于谦上前一步，尽量放柔了声音：“大嫂莫怕。这位……小公子心善，见不得孩子受苦。官府不是设了粥棚吗？为何不去领一碗粥喝，反而…却要在这里吃草根呢？”

妇人眼中瞬间涌出了浑浊的泪水，嘴唇哆嗦着，声音细如蚊呐：“官……官爷的粥……喝不起啊……”

“喝不起？”朱见沥和汤杰同时出声，一个疑惑，一个带着怒意。

朝廷赈灾，施粥不就是为了免费给灾民活命吗？

妇人旁边一个稍微有点力气的老汉，大概是她的亲人，颤巍巍地开口，带着浓重的陕北口音：“小公子，官爷们……心善，粥是舍的……可那‘规矩’……要命啊！”

“什么规矩？”朱见沥还是第一次听说赈灾施粥还有规矩，忙追问道。

老汉伸出枯枝般的手指，掰着开始算了起来：“我们领粥，要先交‘脚板钱’……说是我们踩脏了官家的地皮……一人一个铜板，没铜板？给粮也行，一小撮小米也行……”

闻言，朱见沥小脸已经涨的通红，汤杰的鼻子已经气歪了，低吼道：“放他娘的屁，踩地皮还要钱？老子当年在战场上踩的敌酋脑袋都没收钱！”

老汉吓得一哆嗦，见汤杰只是破口大骂，于是胆子大了点，继续道：“交……交了脚板钱，还得交‘瓢钱’……说那舀粥的瓢是官家置办的，磨损了……一人再交一个铜板或一小撮粮……最后，还得交‘火头钱’……说生火熬粥费柴火……”

朱见沥听得目瞪口呆，一脸不可思的看向于谦，于谦曾给他讲过自己在河南赈灾的经过，可这些稀奇古怪的规矩，于谦从未给他讲过。

一碗稀得能照见人影的粥，还没到嘴，先剥三层皮？

这哪里是施粥，简直是开黑店，还是垄断经营的那种！

他仿佛看到一群穿着官服的官老爷，正疯狂地往自己怀里扒拉灾民最后一点活命的粮食。

“岂有此理！”于谦怒发冲冠，胡子又翘了起来，“此乃盘剥民脂民膏，中饱私囊！按《大明律》……”

“什么大明律，得按《大诰》剥皮食草！！”汤杰恶狠狠地接话，手已经把刀抽出来半截，吓得老汉和妇人连连磕头。

“汤师父！”朱见沥赶紧制止他拔刀吓唬人，“于师父，我们去榆林城的粥棚看看。”

粥棚就设在榆林城门口一个破棚子下。

排队的灾民个个面黄肌瘦，眼神麻木。

几个穿着皂隶服却趾高气扬的差役，正拿着棍棒吆喝着收钱收粮，他们眼前的簸箕里已经放满了铜钱。

那粥……朱见沥凑近一个灾民跟前一看，好家伙，清澈见底，米粒稀疏得能数出来，比于谦啃的硬饼泡出来的汤水强不了多少。

这哪里是粥，简直是“米魂汤”，喝了能看见祖宗的那种。

粥棚前，一个差役正不耐烦地推搡着一个掏不出“火头钱”的老妇人：“滚滚滚！没钱喝什么粥？老东西，占着茅坑不拉屎！下一个！”

老妇人踉跄跌倒，手里的破碗摔得粉碎。

朱见沥的小拳头瞬间攥紧了。

汤杰更是眼珠子瞪得溜圆，要不是朱见沥死死拉住他胳膊，估计下一秒那差役的脑袋就要和粥锅来个亲密接触。

“住手！”朱见沥忍不住喝道，声音带着稚气却异常清晰。

差役们一愣，看到一个衣着华贵的小孩，旁边还站着几个一看就不好惹的随从，嚣张的气焰顿时矮了半截。

领头的班头还算机灵，堆起谄媚的笑：“哎呦，这位小公子爷，您是……？”

“本……”朱见沥差点脱口而出，被于谦一个眼神制止了。

于谦上前一步，沉声道：“这位是我家少东家，我等乃京城来的客商，路经此地，见此情景，于心不忍。敢问班头，朝廷赈灾，施粥济民，何以还要收钱？”

班头眼珠一转，打着哈哈：“这位爷有所不知啊，这都是‘规矩’！上头定的！您看这地方、这柴火、这损耗……哪一样不要钱？我们也是当差吃饭，难啊！”

他一副“我也是受害者”的委屈样。