第244章 贪污

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严嵩慢条斯理地捡起一本账簿，掸了掸并不存在的灰尘：\"萧大人，今年收成不好，您又不是不知道。能挤出这些粮草，下官已经费了九牛二虎之力。\"

他眯起三角眼，\"若是强征赋税，惹得民怨沸腾，大王怪罪下来，谁来担这个责任？\"

赵文华也皮笑肉不笑地帮腔：\"至于军饷一事，大人怕是听了小人谗言。大王明令不准拖欠军饷一日，谁敢违抗？\"

他故作惊讶地摊手，\"莫非萧大人觉得，下官有胆子私扣军饷？\"

\"收成不好？\"萧何冷笑一声，从袖中抽出一卷竹简，\"南云十三郡的收成比去年还多了两成！岳州、燕城风调雨顺，何来歉收之说？\"

他猛地站起身来：\"军饷的事，你们以为老夫在长安就查不出来？前线将士浴血奋战，你们却在后方中饱私囊，好大的狗胆！\"

严嵩与赵文华对视一眼，不但不惧，反而露出讥讽的笑容。

\"萧大人，\"严嵩阴阳怪气地说，\"您这样空口白牙诬陷朝中重臣，恐怕不妥吧？\"

他指了指地上的账簿，\"证据呢？\"

赵文华也阴笑道：\"是啊萧大人，您说我们贪墨，总得拿出真凭实据来。否则...这可是诽谤朝臣的大罪。\"

萧何气得胡须直颤：\"好，很好！老夫这就派人彻查燕城、岳州粮仓！到时候...\"

\"萧大人好大的官威啊~\"一个油滑的声音从门外传来。

秦熺大摇大摆地走进来，不但不行礼，反而一屁股坐在客位上，翘起了二郎腿。

\"秦熺？\"萧何瞳孔一缩，\"你不是在岳州吗？谁准你擅离职守？\"

秦熺掏了掏耳朵，漫不经心地说：\"下官在长安有点小生意，顺道来给萧大人请个安。\"

他故意把请安二字说得轻佻无比。

\"生意？\"萧何怒极反笑，\"大王明令禁止官员经商，你父子好大的胆子！\"

秦熺不慌不忙地从怀中掏出一份文书：\"萧大人息怒，这生意是家父的，下官只是代为照看。银子可一分都没进我的口袋。\"

他抖了抖文书，\"这可是有官府批文的合法营生。\"

萧何一把夺过文书，只看了一眼就气得浑身发抖：\"盐铁专营？！你们竟敢插手官府盐铁？！\"

严嵩假意劝道：\"萧大人别激动。秦大人这也是为国分忧嘛。如今前线战事吃紧，官办盐铁产量不足，民间商户参与也是无奈之举...\"

\"放屁！\"萧何再也忍不住，厉声喝道，\"来人！把这三个蛀虫给我押入大牢，等候大王发落！\"

侍卫们冲了进来，却见三人稳坐不动，脸上毫无惧色。

\"萧大人三思啊~\"严嵩拉长了声调，\"若是下官和赵大人出了什么事，岳州、燕城恐怕会...不太平啊。\"

他意味深长地说，\"万一有人趁机造反...\"

秦熺也阴笑道：\"是啊萧大人。要是把我抓了，盐铁生意一停，前线将士没兵器用，百姓没盐吃。\"

他凑近一步，压低声音，\"您说...大王会怪罪谁呢？\"

萧何如遭雷击，踉跄后退一步。他这才明白，这三个奸佞早已将地方军政要害部门渗透得千疮百孔。若贸然动手，确实可能引发地方动荡。