第235章 拂菻疑云

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长安·太极宫·集贤殿

平日里存放典籍、供翰林学士修书撰史的集贤殿，此刻气氛肃穆得如同庙堂。沉重的紫檀木案几上，摊满了各式各样的图籍：有绢帛绘制的《海内华夷图》，有竹简穿成的《异物志》，有羊皮卷上绘制的、线条粗犷模糊的《西域诸国图》，甚至还有几卷明显带着异域风格、用不知名颜料绘制、标注着扭曲蝌蚪文的航海草图，据说是早年海商从大食人手中重金购得。空气里弥漫着陈年纸张、墨香和羊皮膻味混合的独特气息。

李琰端坐主位，面色沉静，手指无意识地摩挲着胸前温热的玉璧。下首，司天台监正周元朗、将作监大匠阎立德、秘书省首席校书郎郑玄清，以及几位皓首穷经的老博士，正襟危坐，额角都微微见汗。陛下深夜急召，摊开这许多尘封的、甚至来源可疑的海图，追问那远在天涯海角的“金山”巨岛和拂菻人的踪迹，实在让他们这些埋首故纸堆的学究倍感压力。

“诸位爱卿，”李琰的声音打破了沉寂，目光扫过案上那堆“宝藏”，“朕心有所惑，关乎海疆万里之外。前日明州急报，南海巨岛‘金山’之上，竟有卷发深目、悬双头鹰旗之异族出没，疑为拂菻（拜占庭）之军。朕翻阅内库所藏，所得寥寥。尔等司职天文地理、图籍校勘、器物营造，可知这‘金山’岛，除却传言中遍地金沙，还有何特异之处？拂菻人万里迢迢，跨重洋而至，所图为何？总不会只为那几粒金沙吧？”

司天台监正周元朗率先开口，他须发皆白，声音带着星象观测者的缥缈：“陛下容禀。臣观星象分野，南海极南之地，确有大片未知之陆，其星野混沌，气象迥异中原。《淮南子·坠形训》有载，‘南方曰大暑，其地多火’，或指其酷热。前朝僧侣法显所着《佛国记》中，亦提及自狮子国（斯里兰卡）乘商船东归时，曾遇飓风，漂流至一‘耶婆提’巨岛，其民‘裸形黑身’，或与‘金山’土人相类。然拂菻人…其国远在极西泰西之地，按常理，其船纵能远航，亦不应绕过天竺、三佛齐，直抵金山之东岸…除非…” 他犹豫了一下，“除非其船队自极西之地启程，向西…向西航行，绕过大地尽头，复折向东而至？此乃惊世骇俗之想，近乎…近乎《山海经》所载‘大瀛海环之’的荒诞了。” 他的意思是，拜占庭人可能是从大西洋向西航行，绕过了美洲，横渡太平洋抵达澳洲，这在当时是不可思议的。

秘书省校书郎郑玄清连忙接话，他是个务实的老学究：“周监正所言‘向西绕行’太过渺茫。臣等校阅秘书省所藏前代海图及波斯、大食商贾献上的零散图卷，发现关于此‘金山’巨岛，除金沙外，另有三处特异记载，或可解拂菻人之惑！”

他小心地展开一卷明显被虫蛀过的泛黄海图，指着巨岛东北部一处被朱砂圈出的区域：“其一，此岛东北沿岸，盛产一种巨蚌，其壳内孕育之珠，大如雀卵，光华夺目，世所罕见！其价值，百倍于寻常南海珍珠！拂菻贵族妇人，最喜此等奇珍！”

他又指向岛屿中部一片画着扭曲山脉和烟囱状山峰的区域：“其二，此地多‘火焰山’，其山非火，然地热蒸腾，有硫磺之气冲天，终年不散！更奇者，山中涌出之泉，其水滚烫，可烹牛羊！硫磺乃制火药、医药之紧要物，地热之能，亦为奇观！拂菻人精于工巧，或为此而来！”

最后，他的手指点向岛屿东南沿海一片广袤区域，那里画着成片波浪状的线条：“其三，此地草木之盛，冠绝寰宇！有一种奇树，其叶如刀，四季常青，其木坚逾铁石，耐水火虫蛀！更生有一种巨兽，其形怪异，非驼非马，腹有皮囊可育幼崽！此地土壤肥沃，若得开垦，必为膏腴之地！拂菻人国中耕地有限，或有拓土殖民之野心！”

阎立德听到“木坚逾铁石”、“耐水火虫蛀”，浑浊的老眼顿时亮了，忍不住插嘴：“若真有此等神木，用于造船，其坚牢耐久，远胜寻常楠木、樟木！陛下之‘镇海级’巨舰，若以此木为龙骨、船板，必能纵横四海，无惧风浪礁石！”

李琰静静听着，手指在玉璧上无意识地画着圈。珍珠、硫磺地热、神木、沃土…拂菻人的目标显然不只是金沙，而是将整个“金山”岛视为一个资源宝库和潜在的殖民地！他们的野心，触角竟伸得如此之长！

“至于陛下所询玉璧…” 周元朗再次开口，语气更加谨慎，带着面对未知的敬畏，“臣等反复参详陛下所述之‘温热’与‘微弱趋向’，结合堪舆古籍《青囊海角经》残篇所载‘天地有灵脉，蕴奇珍，通人心’之说…大胆揣测，陛下此璧，或非人间凡物，乃上古天地灵脉所钟之‘地脉灵玉’碎片所化！”

他见李琰并无不悦之色，才继续道：“此等灵玉，生于地脉汇聚、钟灵毓秀之地，或伴生于旷世奇珍矿脉之侧。其性通灵，能微弱感应同源之地脉或奇珍之气息。陛下于金山岛消息传来时感应增强，或正因那岛上，蕴藏着与此璧同源，或至少性质相近的磅礴地脉之力或旷世奇珍！此非神怪，实乃天地造化之奇，以微不可察之‘气’相连，唯陛下身怀此璧，心神澄澈时方能偶有感应，如观星者见微光而知星宿。”

李琰心中豁然开朗！这个解释，巧妙地将玉璧的感应归结于“地脉”或“奇珍”的物理性“气”的微弱共鸣，而非玄幻的神力。它符合古代自然哲学的认知框架，也为自己利用这感应提供了“合理”的依据！金山岛上，必然藏着与玉璧同源，或者至少能引发其感应的巨大秘密！拂菻人的出现，让这场争夺陡然升级！

“善！”李琰抚掌，眼中精光灼灼，“周爱卿之言，拨云见日！阎大匠，神木之事，记下了！郑校书，将关于金山岛特异之处的记载，誊抄清晰，连同这些海图，一并封存，朕要细览！传旨工部及将作监，待‘镇海级’龙骨铺设，优先选用金山神木！不惜代价！” 他心中已然将“金山”岛，视为囊中之物！拂菻人？那要看他们有没有本事从大唐的虎口中夺食了！

恶鬼屿·幽冥水道入口

浓得化不开的灰白色海雾，如同巨大的尸衣，将一片犬牙交错的黑色礁石群笼罩得严严实实。海水在这里呈现出一种诡异的墨绿色，流速极快，打着旋涡，发出沉闷的呜咽，仿佛水下潜伏着无数择人而噬的恶鬼。几条被俘获、经过加固的海盗舢板，如同幽灵船般静静地漂浮在雾霭边缘。每条舢板上，都蹲伏着十名靖海营精锐，人人身披玄色龙鳞水战甲，脸上涂抹着防水的黑泥，只露出一双双锐利如鹰隼的眼睛，手中紧握着上好弦的臂张弩和分水破浪的横刀、短矛。

秦川蹲在为首舢板的船头，手中摊开一张刚刚由俘虏“水鬼头目”在酷刑和重赏双重压力下、结合百骑司零碎情报拼凑出来的“幽冥水道”草图。草图上用炭笔歪歪扭扭地标注着暗礁的位置、水流的走向、以及几处关键的哨卡。

“都听清了！”秦川的声音压得极低，却带着钢铁般的意志，“水道狭窄，暗礁密布，水流诡异，大船根本进不来！这是陈枭老贼最大的依仗！但今天，老子就要用他的船，捅进他的屁眼！”

他指着草图：“第一道鬼门关，就是前面那片‘乱牙礁’！水下全是刀锋一样的暗礁，水流乱得跟开了锅似的！按图上的标记走‘之’字形，桨手听鼓点，慢！稳！眼睛都给老子放亮点！过了乱牙礁，水流会推着我们走一段，前面就是‘水鬼哨’！两个了望洞，藏在水线以上的礁石缝里！必须在靠近前无声解决！”

他看向身旁两个身材精瘦、背负特殊装备的靖海营好手：“‘水蜘蛛’，看你们的了！用‘飞梭’上去，弩箭封喉，不准见血落水惊动鱼群！明白？”

“明白！”两人低声应道，眼中闪烁着猎豹般的冷光。

“解决哨卡，顺着水流加速，直扑‘龙王窟’的后门水道！”秦川眼中寒芒一闪，“陈枭老贼肯定以为我们还在外面转悠！打他个措手不及！接舷之后，三人一组，先清甲板，再压船舱！遇抵抗，格杀勿论！首要目标，陈枭的脑袋！死活都要！”

“得令！”低沉而整齐的回应在几条舢板上响起，杀气凝如实质。

秦川深吸一口带着咸腥和铁锈味的雾气，猛地一挥手：“下桨！入幽冥！”

几条舢板如同离弦之箭，悄无声息地滑入浓雾笼罩的墨绿色水域。桨叶入水，只带起微不可察的涟漪。眼前的景象瞬间被翻滚的灰白吞噬，只有水流冲击船体的呜咽和桨手粗重压抑的呼吸声。根据草图指引，桨手们小心翼翼地操控着舢板，在嶙峋的礁石缝隙间穿行。好几次，锋利的礁石几乎贴着船板擦过，发出令人牙酸的摩擦声。浑浊的水下，巨大的黑影若隐若现，湍急的乱流拉扯着船身，稍有不慎便是船毁人亡！

突然，左前方一条舢板猛地一晃！

“小心！暗涌！”有人低呼。

只见一股强大的暗流如同无形的巨手，猛地将那舢板推向右侧一片如同巨兽獠牙般突出的礁石群！眼看就要撞上！

千钧一发之际，舢板上的桨手齐声低吼，爆发出惊人的力量，数支长桨同时插入水中，死死顶住暗流的推力！船身险之又险地贴着礁石滑过，溅起大片水花。

秦川的心提到了嗓子眼，直到那条舢板稳住，才缓缓呼出一口气。他抬头望向雾霭深处，隐约可见前方高耸的礁石壁上，似乎有两个不起眼的凹陷。水鬼哨！

两条“水蜘蛛”的身影如同壁虎般，借助飞梭绳索和礁石的缝隙，悄无声息地向上攀爬。片刻后，两声极其轻微、如同夜枭振翅般的“噗噗”声从上方传来。秦川知道，哨卡解决了。

“加速！”秦川低喝。

舢板顺着陡然加快的水流，如同脱缰的野马，猛地冲过一片相对开阔的水域。浓雾似乎变薄了一些，前方赫然出现一个巨大的、如同巨兽咽喉般的幽深洞口！洞口两旁怪石嶙峋，隐约可见人工开凿的栈道和腐朽的木桩。这里就是“龙王窟”的后门！

“敌袭！唐狗从后门进来了！”洞窟深处，终于响起了海盗凄厉的、变了调的警报声！但已经太迟了！

几条舢板如同嗜血的鲨鱼，狠狠撞上洞口的栈道！靖海营士兵如同黑色的潮水，呐喊着跃上栈道！弩箭如同飞蝗般射向仓促迎来的海盗，横刀在昏暗的火把光下划出道道死亡的寒芒！龙鳞甲硬抗着海盗慌乱劈砍的刀锋，发出叮当脆响，火星四溅！

“陈枭老狗！滚出来受死！”秦川一马当先，靖海剑劈开一个海盗的头颅，怒吼声响彻洞窟！血腥的接舷战，在“龙王窟”的心脏地带，轰然爆发！

撒马尔罕·圣火军大营

气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。纳斯尔脸色铁青地坐在主位上，手指死死捏着酒杯，指节发白。下首的将领们个个面带疲惫和焦虑，阿尔达希尔则眼神闪烁，低着头不知在想什么。

高仙芝一身风尘仆仆的明光铠，大马金刀地坐在客位，神色平静，甚至带着一丝若有若无的笑意。查拉维公主坐在他侧后方，紫色武士服纤尘不染，面色沉静如水，只有那双深紫色的眼眸，扫过在场众人时，带着洞悉一切的光芒。

“大祭司，”高仙芝的声音打破了沉默，带着战场磨砺出的金石之音，“扎伊德围城已逾两月，攻势一日弱过一日。我军斥候探得确切消息，其后方粮道屡遭我游骑袭扰，军中已现缺粮之象，马匹倒毙甚多，士兵怨声载道！其军心浮动，已成强弩之末！”

他站起身，走到简陋的沙盘前，手指重重一点城外大食军主营位置：“反观我军！撒马尔罕军民同仇敌忾，在公主殿下鼓舞下，士气可用！我五千安西精骑养精蓄锐，战意高昂！城内圣火军主力虽疲，然筋骨犹在！此刻，正是内外夹击，一举击溃扎伊德，解撒马尔罕之围，重创大食东征军气焰的最佳时机！若再拖延，待其国内援兵或粮草运至，恐错失良机，前功尽弃！”

查拉维适时开口，声音清越而充满说服力：“大祭司阁下，高将军所言极是。波斯复国义勇军虽初建，亦有三千敢战之士，愿为先锋！城内粟特行会，愿倾尽所储粮草、药品，犒劳三军！此战若胜，大祭司便是拯救撒马尔罕、拯救河中的第一功臣！萨珊王室与河中万民，永感大恩！大唐皇帝陛下，亦必不吝厚赐！”

她的话语，将个人声望、物资支持、未来政治回报巧妙地捆绑在纳斯尔身上，描绘出一幅辉煌的胜利图景。

营帐内一片死寂。将领们的目光都聚焦在纳斯尔身上，呼吸都变得粗重起来。反击？他们被大食人压着打了两个月，死伤惨重，早已憋了一肚子窝囊火！高仙芝带来的消息和查拉维描绘的胜利前景，如同火星掉进了干柴堆！

“大祭司！”一个满脸络腮胡的圣火军悍将猛地站起来，他是守城战中损失最惨重的一部将领，“弟兄们受够了！与其窝在城里等死，不如跟唐军兄弟杀出去，剁了扎伊德那狗贼！我们愿打头阵！”