第153章 返京

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您虽仅居此一年，却为越州做了许多好事。”

沈严听罢，心中涌起无尽感慨。

华夏百姓素来纯良，即便官员做些分内之事，他们也会铭记于心。

“罢了，都起来吧。”

接着，沈严走向当地乡绅和商人：“让百姓起身吧，你们的情意我已知晓。

这一年，我为你们所做的不过是职责所在。”

“武王，这是我越州百姓敬献的万民伞，恳请您收下。”

“武王，越州百姓决定建生祠纪念您的功绩。”

“武王，三十万越州百姓永远铭记您的恩德。”

……

安抚众人后，沈严跨上战马，一路向抹泪的百姓拱手告别。

武王——”

伴随着一声呼唤，数十万百姓齐声呐喊，声音汇聚成浪，震撼天地。

苏州百姓以诚挚之心送别。

这份气势感染了所有人，即便行至数十里外，人们仍沉浸在离别的氛围中。

“王爷，您堪称我治理地方功劳最大的人了。”邬思道打破沉默，感慨道。

“哈哈，没错！就算是做一方郡守，王爷也必定流芳百世。”高勇大笑，“我头一次见到这么多百姓送行。”

沈严浅笑，未作回应。

“邬先生，若一切顺利，我们多久能到京城？”

这是众人关心的问题。

离京一年，大家归心似箭，既因对家人的思念，也期待朝廷的奖赏。

此战大捷，朝廷必有重赏，这也是他们急于返回的原因之一。

“回王爷，若无耽搁，我们有望在十二月中旬抵达京城。”邬思道笑道。

“嗯，那么回去后还能休整一个月。”沈严点头。

“哈哈，干脆休沐到过年！”高勇伸展筋骨，摆出悠闲姿态。

身为新贵，他早已迫不及待要回京炫耀。

“好，加紧赶路吧。”沈严同意。

不仅锦衣卫们和张英率领的西郊大营精锐欢欣鼓舞，数千名前来请战的武林人士同样激动不已。

他们虽未直接参战，但提供的侦察、防御、情报搜集等贡献不可或缺。

此次行动，他们也付出了近千人的代价。

沈严叮嘱武林人士首领，对牺牲者将给予丰厚抚恤。

幸存的武林人士将依据功勋获得奖励，包括珍稀物品、灵丹妙药及金钱。

若有人愿为朝廷效力，将被安排进入锦衣卫或六扇门等机构。

武王的承诺让在场的武林人士无不激动万分。

邬思道估计，他们本应在三个多月后回到京城。

然而，途中诸多事务导致他们耗费了更多时间。

每至一地，当地文武官员与百姓均倾巢而出，迎接沈严这位大明武王及军神张英。

过去一年间，二人赫赫战功广为流传，各地茶馆酒楼的说书人亦不断演绎他们的英勇事迹。

无论哪个阶层的大明子民，都会定期讨论从越州边境传来战报。

如今，沈严与张英的威名已达到巅峰。

即便京城之内，内阁首辅于璞、六扇门无情者及东厂暗探依旧担忧此非好事。

自古以来，功高盖主便令人警惕。

此时的沈严犹如大魔王，声望与实力俱至顶点。

所有人猜测他还能坚持多久，是否会颠覆政权。

连曹太后也心生顾虑，秘密询问皇宫内三宝老者的意见。

虽不知具体对话，但曹太后离开后明显放松许多，不再过度忧虑。

甚至下令沿途各郡隆重迎接凯旋的武王与英国公。

即便没有皇命，地方官吏早已争相巴结。

毕竟，他们是大明开疆拓土的英雄。

因此，无论沈严与张英途经何地，均受到热烈欢迎。

面对数万乃至数十万民众的夹道欢迎，沈严难以推辞。

这些应酬显然延缓了行程。”王爷，按此速度，我们明日才能抵达京城。”高勇面露愁容。

他归心似箭，恨不得立刻返回京城。

这是众人共同的心声。

没人愿如武王般，身边常伴四位绝世佳人，即便在旅途之中，也日夜欢愉。

旁边的邬思道亦感慨道：“王爷，高勇说得有理。

我大明百姓热情似火，若每到一处都耽搁两三天，恐怕真要走到明年了。”

沈严点头笑道：“英国公也是这般劝我的，实在不必每个城都逗留。

往后除了必要物资外，咱们只管赶路便是，只能辜负百姓的盛情了。”

大军依严行事，非必要时皆在外扎营。

即便如此，地方官仍会前来接待并设宴款待。