第191章 新兵新将

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李刚的突然死亡，让原定的劫狱计划成为泡影，但这背后的阴谋却更加扑朔迷离。是有人害怕李刚泄密，所以提前除掉了他？还是李刚本人为了保护某些人而选择自尽？

回到衙门后，简虞立即召集林剑、苏雨和王铮，分析最新情况。

\"我认为，李刚之死不是自尽，而是被人灭口。\"苏雨分析道，\"从时间推算，正好是我们发现密账的当天晚上。消息可能被泄露了。\"

林剑脸色一变：\"大人，莫非我们当中有内奸？\"

简虞沉思片刻，摇头道：\"未必。可能是我们的调查行动引起了某些人的警觉，所以他们决定铤而走险，提前除掉李刚。\"

\"不管怎样，这表明我们的方向是对的。\"王铮插话道，粗犷的面容上闪过一丝狡黠，\"李刚确实知道一些对皇室不利的秘密，所以才会被灭口。\"

简虞点头：\"接下来，我们要做两件事：一是继续调查送枕头的'族弟'，看能否顺藤摸瓜；二是加强对秦王和长沙王的监视，重点关注他们接下来的异常举动。\"

三人领命而去，简虞则前往皇宫，向太子汇报最新情况。太子听完汇报，面色凝重：\"李刚之死非同小可。如果真有皇室成员牵涉其中，事情就更加棘手。\"

\"殿下，微臣以为，现在关键是找出幕后主使。一旦证据确凿，不论对方身份多么尊贵，也必须严惩不贷。\"简虞坚定地说。

太子深深地看了简虞一眼：\"简卿忠心可嘉，但要记住，在大明，皇室的事情远比想象的复杂。皇上有许多子嗣，兄弟间的明争暗斗由来已久。此事必须慎重处理，否则可能引发更大的动荡。\"

简虞明白太子的顾虑。作为储君，朱高炽一向谨慎行事，尤其是涉及皇室内部的敏感问题。但作为锦衣卫都指挥使，简虞有责任查清真相，维护朝廷安定。

离开皇宫，简虞决定亲自走访李刚的旧部，看能否找到更多线索。他先是来到一名已经被免职的户部侍郎家中，以私人身份拜访。这位侍郎姓徐，与李刚共事多年，据说关系匪浅。

徐侍郎见到简虞，明显惊慌失措，但还是勉强保持镇定，将简虞请入书房。

\"简大人光临寒舍，有何贵干？\"徐侍郎小心翼翼地问。

简虞直截了当：\"李刚之死，徐大人有何看法？\"

徐侍郎脸色一变，随即苦笑道：\"下官已被免职，不问朝政，如何知道其中内情？\"

\"徐大人与李刚共事多年，想必对他的为人有所了解。\"简虞语气平和，但眼神锐利，\"他为何会卷入'西风计划'？又与哪位皇室成员有联系？\"

徐侍郎沉默良久，终于叹了口气：\"简大人既然直言相问，下官也不再隐瞒。李刚确实与一位皇室成员有密切往来，但并非秦王或长沙王，而是......\"

就在这时，一支利箭破窗而入，正中徐侍郎胸口！

\"有刺客！\"简虞大喝一声，同时拔刀护住自己，迅速扫视四周。

又是两支箭矢飞来，简虞灵巧地躲过，同时翻身到窗边，试图看清刺客的身影。院墙外，一道黑影迅速消失在屋檐之上。简虞正欲追击，却听到徐侍郎的痛苦呻吟。

\"徐大人！\"简虞急忙返回，查看伤势。箭矢已经深深刺入徐侍郎的胸口，鲜血不断涌出。

\"简...大人...\"徐侍郎气若游丝，\"小心...郢王...他...\"话未说完，气息全无。

\"郢王？\"简虞心中一震。郢王朱棡是朱棣的第七子，一向低调行事，很少参与朝政。没想到竟会是他牵涉其中！

简虞立即带着这一重要线索回到衙门，同时下令加强对郢王府的监视。这时，苏雨和王铮也带来了新的发现。

\"大人，那个送枕头的'族弟'查到了。\"苏雨报告道，\"他是郢王府的一名侍卫，名叫李勇，与李刚并无血缘关系。\"

王铮则补充：\"郢王近日确实行踪诡异。他派人秘密联络了几名边境将领，其中就包括西北的几个驻军头目。\"

种种线索都指向郢王，简虞心中已经有了定论。但作为锦衣卫都指挥使，他明白，指控一位亲王是何等严重的事情，必须有确凿的证据才能上奏。

\"继续调查，务必找到直接证据。同时，加强对郢王府的监控，防止他有进一步行动。\"简虞下令道。

当晚，林剑带来了突发情况：\"大人，郢王府有大批人马秘密出城，朝西北方向去了！\"

简虞当机立断：\"立刻派人追踪，同时准备一队精锐，我们亲自出城拦截！\"

夜色如墨，简虞带领林剑和二十名锦衣卫精锐，骑着快马，沿着西直门外的官道疾驰。根据线报，郢王的人马约有五十人，全副武装，显然不是普通的出行。

行至一处山坳，前方斥候来报：\"大人，发现目标，就在前方三里处扎营休整。\"

简虞迅速制定了计划：\"林剑，你带十人从左侧包抄；王铮，你带十人从右侧迂回；我亲自带人正面接触，试探他们的意图。记住，除非万不得已，不要贸然开战。\"

月光下，简虞率领几名锦衣卫，缓缓接近郢王的营地。远远看去，营地中有篝火闪烁，约有四五十人正在休整。正当简虞准备靠近时，营地中突然响起一声警哨，紧接着是一阵混乱的脚步声。

\"有人来了！\"营地中有人高喊。

郢王的护卫迅速列阵，警惕地盯着四周。简虞见状，不再隐藏，策马上前，高声喊道：\"锦衣卫办案，闲杂人等避让！\"

营地中的人明显一惊，随后从中走出一人，正是郢王朱棡。他面色阴沉，但强作镇定：\"简大人深夜追来，有何贵干？\"

简虞直视郢王，沉声道：\"王爷深夜出京，不知所为何事？\"

郢王冷笑一声：\"本王是去西北祭祖，有何不可？\"

\"祭祖？\"简虞反问，\"那王爷为何带了这么多武装人马？又为何要连夜赶路？\"

郢王脸色一变，眼中闪过一丝凶光：\"简虞，你未免管得太宽了。本王是皇子，岂是你一个锦衣卫都指挥使能随意盘问的？\"

局势一触即发。就在此时，营地后方突然传来一阵喊杀声——林剑和王铮已经发动了包围。郢王的人马顿时大乱，有人想要逃跑，却被锦衣卫拦住。

\"王爷，请息怒。\"简虞面不改色，\"微臣奉命调查李刚案的幕后黑手。现在有证据表明，王爷与此案有关。请王爷跟微臣回京面圣，当面解释。\"

郢王面色铁青，突然厉声喝道：\"给我杀了他们！\"

话音刚落，郢王的护卫纷纷拔刀上前。简虞早有准备，一个翻身下马，长刀出鞘，寒光闪烁。

\"得罪了！\"简虞一声轻喝，刀锋如龙，直取一名冲在最前的护卫。那护卫举刀相迎，却不料简虞刀法诡异，看似直劈，中途却突然变招，刀锋一转，从侧面划过，直接将对方的手腕划开。

混战瞬间爆发。林剑和王铮率领的锦衣卫从两侧杀来，形成三面包围之势。郢王的护卫虽然人多，但面对训练有素的锦衣卫精锐，很快就落入下风。

简虞身形灵动，刀法凌厉，每一招都直取要害。他不求杀伤多少敌人，而是直奔郢王而去。郢王见状，慌忙拔剑自卫，但他毕竟是养尊处优的王爷，武艺有限，几招之后就被简虞逼入绝境。

\"郢王，束手就擒吧！\"简虞刀尖直指郢王咽喉，声音冷峻。

郢王知道大势已去，颓然放下手中的剑：\"简虞，你可知这样做的后果？\"

简虞面无表情：\"微臣只知道，任何人触犯国法，都必须受到惩罚，哪怕是皇子。\"

就这样，简虞成功擒获了郢王及其党羽，连夜押回京城。这一壮举震惊了整个朝廷，也为简虞赢得了更高的声誉。

皇上龙颜大怒，立即下令彻查郢王的所有罪行。经过审讯，郢王不仅承认了与李刚勾结、参与\"西风计划\"的罪行，还供出了他谋划的更大阴谋——联合西北边军和西域部落，意图谋反夺位。

郢王最终被削去王爵，永远幽禁。其党羽则根据罪行轻重，分别受到惩处。

风波平息后，简虞站在锦衣卫衙门的高台上，眺望远方。这次的危机虽然解除，但他知道，作为锦衣卫都指挥使，守卫大明安全的使命永无止境。

更令他牵挂的是，远在西域的赵虎和张勇是否一切顺利？那里的局势又将如何发展？